提及物流，所有人都认为它很重要，是第三利润源。但现实却是：我国的物流成本却占国民生产总值比重近20%，而在我国企业的全部物流中，第三方物流所占比重又明显偏低。数据显示，生产企业原材料的物流中，第三方承担的比例仅为20%左右，而商业企业物流中第三方承担得更少。不过，当前国内的产业环境已出现了极大的变化，我们认为，这预示着我国的第三方物流离爆发式增长已不遥远。

    受国内廉价劳动力的吸引，改革开放前20年，外资企业为降低成本，将不少工厂从本土转移到中国的沿海区域，中国也因之成 为了“世界工厂”。但自年初以来，国内沿海地区的劳资纠纷不断加剧，迫使外资企业计划把产业链向国内的中西部转移。在这一点上，以精益生产和成本控制著称的日本厂商表现的尤为明显。在7月初，日资企业三美电机（Mitsumi）天津工厂发生了罢工事件。这是一家颇有“资历”的外资企业，早在1992年在当地东丽区设厂，专门生产电子产品零件和电脑部件，雇员人数多达3000人。此次罢工风波虽然在三天后因厂方满足了工人的加薪及改善待遇要求而结束，不过这也促使日企开始着手调整自身的区域布局。不仅是三美电机，全球最大的硬盘主轴马达生产商日本电产（Nidec）除计划投资10亿日元在广东韶关市兴建一座生产光盘用小型马达的工厂之外，还计划在内陆兴建一座车用马达新工厂，并已着手寻找建厂地点。此外，日本触控科技巨擘欧姆龙（OMRON）也计划在湖南省衡阳市兴建一座生产中小尺寸液晶背光产品的工厂。该座规划中的新工厂将成为欧姆龙位于中国内陆的第一处生产据点，其规模将在2012年超越该公司位于沿海地区东莞及苏州的生产工厂。这一变化已反映出，中国产业环境已在改变，向中西部转移成为了众多制造企业的选择。

    制造企业向中西部转移的背后，是劳动力成本的大幅提升、人民币的升值、原材料价格的攀升等。当一切都“贵”起来了，意味着制造业不得不从其他渠道挖掘利润，而物流必将是其选择。人类历史上曾经有两个大量提供利润的领域，一是资源领域，二是人力领域。唯有当这两大领域无法提供足够的利润时，企业才会考虑通过其他途径来获取利润。物流之所以被称之为第三利润源，实际上也正是在前两大领域无法提供利润时，企业真正重视物流的结果。因为在有足够利润的情况下，企业并没有动力去重整物流。

     美、日等发达国家的现代物流发展历程亦可供借鉴。以日本为例，上世纪80年代以后，日本市场竞争日趋激烈，尤其是两次石油危机爆发后，生产原材料需要依靠大量进口的日本企业压力进一步增大。多方压力之下，日本企业正在千方百计地寻求降低成本的办法，物流便成为了继节约原材料和劳动力成本之后的“第三利润源”。直至此时，日本的现代物流业才开始了高速发展，第三方物流企业业务出现了爆发式的增长，逐渐成为了服务的主流。目前，受原材料价格、劳动力成本上涨影响，我国沿海地区大量制造企业正向中西部地区转移，沿海地区的这一状况与发达国家现代物流业高速发展的前夜何其相像。

    同时，国内的交通基础设施建设在逐步完善，综合交通运输体系建设也已提速，而国家对我国现代物流的发展也已提到了战略高度，去年物流业能够进入十大产业规划正体现了此点。这些因素将为第三方物流的发展提供硬件条件和政策支持。