受到国际贸易增幅放缓，以及海运竞争等因素的影响，2012年全球航空货运市场继续下行，同比下了1.5%。不过，在行业整体不景气的情况下，中东和非洲地区的货运航空却表现较好。2012年，中东和非洲地区的货运分别增长了14.7%和7.1%，较2011年都有很大改善。尤其中东地区，相比2011年8.2%的货运增长量，2012年表现更是抢眼。东方航空股份有限公司规划发展部战略研究员吴颂华对此认为，中东和非洲地区的货运增长主要得益于其地理位置以及新贸易通道的形成，同时我国与非洲贸易的日益增强也是推动该地区航空货运市场增长的重要原因。中东与非洲地区的增长是低基数增长，且缺乏高附加值产品，所以受到大环境的影响相对较小。另外值得注意的是，中东地区的主要国家也在充分利用其地理位置的优势，计划打造新的国际航空运输枢纽。中东地区的航空业正在朝着新加坡模式发展，后者将航空运输作为其主要经济支柱产业之一。同时中东国家长期积累的石油财富也为这一计划提供了强有力的资本支持。